“……”
墨燃心中早已把这犊子骂了个遍，但却无计可施，只得将魂灯放下，再次忐忑不安地伸出手腕。
守卫似是胸有成竹，迫不及待地就又把尺子摁了上去。
……
结果，却还是一样。
依旧是六个字，清清楚楚：寻常魂魄，可行。
别说守卫了，连墨燃都是浑不知所以然，但这样测过，对方总算是彻底死了心，极为意懒得摆手放他进去了。
墨燃不敢久留，抱起引魂灯，穿过长长的甬道，直到尽头，光线变幻。
鬼界，浩浩荡荡地展开在他眼前。
这是地狱第一层，乍一眼根本望不到尽头。天空是猩红色的，像烧沸了的霞光。奇藤异木拔地而起，近处屋瓦嶙峋，远边宫舍林立。入口一块通天巨石，上书“尔曹皮归尘，魂归南柯乡”。旁边巍峨矗立着红漆牌楼，金水融了描灌出“南柯乡”三个大字，每个都有成年男性那么高。
原来这地狱第一层，就叫南柯乡了。死去的人若无异样，就全都暂居于此，十年八年，等候着判官唤到自己，再去第二层审判发落。
墨燃抱着引魂灯，边瞧边走。
过眼处，布局与人间竟无太多不同，街道、住户、瓦肆，一共十八街，九横九纵。鬼男、鬼女、鬼童四下穿行，笑语桀桀，哭声哀哀，端的是群魔乱舞，百鬼夜行。
东边儿听到有新丧的妇人在抽噎：“怎么办，怎么办，都说改嫁的女人要被截成两半儿，头和脚，各归得那两个死鬼男人，这可是真的？谁能与我说说，这可是真的？”
她身边也有衣襟袒露，鬓发凌乱的姑娘在抹泪：“非我要做那暗门子，实在是生活不起，死前我去土地庙里头捐了块门槛，想要千人踩万人踏，替我赎罪。但村长偏生说要我付他四百黄金，才能允了我把门槛换上，我要有那么多钱，又何苦去做皮肉生意……”
西边儿也有汉子在算：“四百零一天，四百零二天，四百零三天……说好了我走她就走，一道儿殉情的，怎的我都在这里待了四百零四天了，她还是没有跟着下来。唉，她这般柔弱，该不会是黄泉路上迷了道，若是真迷了道，又该如何是好？”
新死的鬼嘤嘤，三五成群都集在南柯乡门口，仍是不甘心，徘徊不去。
但再往前，却都是已经回过魂，认了命的老鬼了。
他们从容都多，泰然得多，有些各自的营生，穷打发日子，捱着那漫长的时光，等着审判。
到了第三街，就能看到闹市嚷嚷，不亚红尘。
到底都是没有断了肉骨凡胎的鬼，孟婆汤未喝，仍是人鬼不分。生前是梨园的，仍在街头演着杂耍，活着当绣娘的，死了还扯了地狱的云彩在织衣裳。屠户倒是不敢再杀生了，但总可以接些磨刀、呛剪子的营生。
叫卖声，叫好声，此起彼伏，熙熙攘攘。
墨燃走到一个卖字画的鬼面前，那鬼生前大概是一张画也没有卖出，活活饿死的，因此面黄肌瘦，颧骨高出，肋腹凹陷。
见有人坐到他摊子前，瘦小的书生抬起昏花的眼，神情却是热切：“公子，买画？”
“我想让你替我画一张像。”
书生似乎有些惋惜：“人物比山水，总缺意境，你瞧瞧这张泰山烟云图……”
墨燃道：“我不喜山水画，就劳你给我画个人。”
“不喜欢山水？”书生看了他两眼，不太高兴，“仁者乐山，智者乐水，公子年纪轻轻，合该陶冶情操，多闻些丹青香味。我这副泰山烟云图，原本是舍不得卖的，但你既来我摊前问了，想来也不是慧根全无，这样，我便宜些与你——”
“我想画个人。”
书生：“……”
两人目光对峙，书生又哪里是他的对手，不一会儿便怂了，但怂了之后却又颇为生气，一张死鬼脸上竟也好像有了些恼怒血色。
“我不画人。要画，十倍价。”
墨燃道：“鬼界也要钱两？”
“家人朋友，捎来纸钱，总是有的。”书生冷然道，“有钱能使鬼推磨，我虽不爱沾得那铜臭味，但君子爱财，取之有道。你与我非亲非友，也无伯牙子期之识，我为何平白无故替你受累？”
他叨叨叨说了一堆，可苦了墨燃这读书不多的人，当即皱眉道：“我刚来，还没人给我烧钱。”
书生道：“无钱不卖。”
墨燃思忖片刻，想了个主意，便指着那泰山烟云图道：“好，不卖就不卖。但我左右闲着无事，能听你跟我讲讲这山水画吗？”
书生一愣，转怒为喜：“你想听这个？”
墨燃点点头：“听你说些学问，总不用付钱吧？”
“不用。”书生很是矜傲，脸上有些可笑又可怜的光彩，“学问不言钱，言钱便脏了。读书人的事，不可沾那俗气。”
墨燃又点点头，心道，他算是清楚这小书虫为何饿死了。虽然觉得好笑，但心中却多少有些不忍，可惜囊中羞涩，不然还真想给他些许银两。
书生兴冲冲把那裱好的画从架子上取来，摆开架势，清清并不需要清的鬼喉咙，忐忑又骄矜地说：“那我开始了。”
眼见着小书虫上钩，墨燃笑道：“请教高见。”
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