正当陈德凝望城外一眼望不到变得的难民队伍时，身后突然传来一阵喧闹，士卒的叫骂声中不时夹着呼喊，陈德皱眉道：“下去看看，怎么回事？”他久居上位之后，逐渐养成气度，随口一句，自有人领命遵行。李斯立刻亲自带一名亲兵走下城楼去查看情况，只花片刻工夫便上来禀道：“有个吴越壮丁听闻陈节度巡视城防，吵闹这要上来拜见陈情。军卒们已将他拿下。”
“竟有此事？”陈德一听不由起了疑心，吴越敌国士卒与自己素不相识，怎会强行要求拜见？莫非其中另有隐情？于是淡淡地沉声道：“你且去带他上来，看他有何话说。”
未几，一个敦实矮壮的吴越俘虏被李斯带两个亲兵押了上来，他二十来岁年纪，虽然衣衫褴褛，黝黑的脸上却带着一股倔强的神情，陈德注意到他的皮肤呈现一种特有色紫铜色，通常来讲，这是出海的渔民常年风吹日晒的结果。这人显然不认识陈德，他打量了一番站在他面前的一堆将领模样的人，却不知道应该和谁说话，直愣愣的站在那里等着陈德先开口。
“吾便是陈德，你要见吾，所为何事？”陈德轻轻的沉声问道，带着一种不容人不回答的威势。
那人见找着正主，立刻跪下禀道：“小人吴越国降俘，名唤余喜，求见大人只为为吴越军中的同袍求一条活路。”
此言一出，陈德更加疑惑，问道：“吴越降俘不过在城中充作壮丁，做一些劳役而已，吾从未妄杀一人，你何出此语？”
余喜恨恨的看了一眼尾随上来的两个天德军军卒道：“听闻将军仁慈，每个降俘日给米一升五合就食，可是每日我等吃到口中的，不过七八合粗糠，劳役繁重，吃少了气力不支，多生疫病，已有不少兄弟累饿而毙。”
“哦？”陈德心道，抬眼一看那两个跟上来天德军军校神色紧张，心中有数，转头向胡则告了个罪，厉声问道：“他刚才所说是否属实，眼下大敌当前，若说实话，不过退赃，数十军棍而已，若不说实话，吾正欲借数个人头严明军纪！”
那两人那里经得节度使这般恫吓，当即跪倒在地，认罪不迭。胡则大声斥骂，要将这些贪渎俘虏口粮的军卒斩首示众，陈德阻拦道：“宋人大兵压境，城中士卒多留个一个便多一分御敌之力，再者，适才我已答应他们，退赃便仅责以军棍。胡兄就当给小弟一个薄面。”
虽说他甚是体恤士卒，胡则还是因为天德军中出此败类心中恼怒。虽说五代末年，贪渎之事在军中甚是平常，有的做到一州防御使、节度使还念念不忘中饱私囊，还如何能够苛求底下的军卒。但这克扣降俘军粮之事可大可小，若是激起变乱便不可收拾，于是恨恨道：“若不是今日陈节度为汝等求情，定要将汝等斩了以正军法。”
见事情处理完毕，陈德便挥手让李斯将这干人等都带下去，谁知余喜又直挺挺的跪下道：“小的代众兄弟谢陈节度、胡节度大恩。”抬起头来又道，“小的与宋人仇深似海，愿陈节度收留，必定粉身相报。”
他话音刚落，李斯便斥道：“你这蛮子好不讲理，我家将军身边都是身世清白的良家子弟，怎会留你这种降俘？”说完便带着亲兵要将他拖下去，那余喜不敢反抗，只能一边走一边大声喊叫道：“大人，用人之际，奈何驱逐壮士，徒令天下英雄寒心。”
陈德听他最后喊话颇有意思，伸手止住李斯，沉声问道：“你与宋人有何仇怨，为何偏偏要跟随于我？”
余喜看了看周围一众军校，咬了咬牙，跪下禀道：“小的本是吴越镇海军中都头，家有年迈父母，同胞妹妹两个，吾平日里都在军中居住，那日回家探访，却只见一片血泊，老父老母横死家中，两个妹妹俱都被人抢走。询问了邻居方才知道，一个文官带着伙宋军做得如此滔天恶事。大军出发之前我一直找寻仇人，苦无结果。一双胞妹也杳无音讯，恐怕已经无幸。”他话语间带着刻骨的恨意和凄怆，除了陈德之外，众将都是在这五代见惯乱离之人，这等遭遇颇为常见，若是普通人家只能忍气吞声。若是撞着血性汉子，自将一口横磨剑报却此仇，当下不免同情他没有找着仇人，只能将这笔帐胡乱算在宋军头上。
余喜抬头看了看各军将一眼，接着道：“小的本打算在军中徐徐找寻仇人，谁知常州之役大军覆没，宋军临阵脱逃。那日陈节度的军威在下亲眼目睹，那丁德裕所率的宋军在杭州城中横行霸道无人敢惹，但弓马娴熟，却有几分真本事，见到大人旗帜却只有望风而逃。吾心知要找着宋人报得此仇，此生非得跟随陈节度不可。请陈节度收留。”说完在地上重重磕下头去。
陈德本来欣赏余喜敢于为同袍请命的气魄，当下起了收留之心，只怕身边军卒不服，而且此例一开，恐怕将使不少人心存幸进之想，便沉声道：“我看你是条汉子，若能接我一刀，就留在我身边听用，若是不能，便不可纠缠不休，你看如何？”他这话一出，胡则等人倒还没有什么，熟悉陈德力道刀法的李斯等亲兵却脸上变色，陈德近来刀法大进，牙兵们往往数人联手才能和他对阵。单人独斗，若陈德不留手，往往一刀便可劈废一人。
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