“陛下现在能容他，或者说李牧自己觉得能容于陛下，是因为他懂得分寸。他从来只是捞钱，建设，却几乎不碰军权。这是给陛下的定心丸，也是给自己的护命符。如果他掌控大军，陛下难道能安枕无忧么？到了那个时候，也许即便他不反，陛下也容不下他了。”
李世民仔细打量高公公，好一会儿，才道：“朕倒是小看你了，高干，你也有将帅之才啊。”
高公公闻言道；“臣跟了陛下将近二十年，近朱者赤，再笨也学会一点。”
“但是啊，你小瞧了一个人。”李世民笑了一声，道：“你小瞧了朕！”
“朕是曾怀疑过李牧，但朕最终没做下错事。”月光洒在李世民的背上，显得更加高大硬挺：“朕现在越发的清明，无论李牧如何做大，甚至他有朝一日，割据为王。朕都不会后悔，这江山毕竟还姓李。而且，李牧若为政一方，那是百姓的福分。如果当年李建成有这份能耐，朕也断然不会不服他。可惜，差得太远！”
李世民深吸了一口气，道：“给朕拟旨，令，侯君集坐镇江南，麾下两万将士不得擅动，等候朕的旨意。封，洛阳侯李牧为镇国公，尚书令，加骠骑大将军。赐‘如朕亲临’金牌一枚，代行王事。所有西边的事情，都交给他来决断。”
高公公张了张口，道：“老奴明白了。”
李世民想了想，又道：“让李靖制定攻城计划，各路将军立军令状。三个月内，若攻不下辽东城，朕要军法从事了！”
……
李世民的旨意还没到，李牧已经做准备了。或许这就是君臣之间的默契吧，李牧这些日子一来，没少听御史们的废话。他们说李牧有不臣之心，想要趁机造反。但李承乾不信这些话，魏征也出乎意料的，一句话也没有说。
两万兵马，这是跟李大亮激烈争吵了三日，他能给出的最大人数。李大亮在李牧的强势逼迫之下，终于肯答应，先聚拢各地府兵拱卫京畿，把屯卫替换出来，让李牧带走，去定襄驰援。
这日清晨，午门外广场上旌旗如林、红缨如火，两万顶盔戴甲的精锐将士整整齐齐、森严列队，领兵的将领身穿明晃晃的铠甲，骑在高头大马上，神情肃穆的望着午门方向。
午时正刻，承天门洞开。
左右两掖门也同时敞开，文武百官从中而出，在各自的位子上立定。
到最后，炮声隆隆、号角震天，李牧高喝一声：“恭迎监国太子！”
众将士紧跟着李牧山呼：“太子千岁！陛下万岁，大唐万胜！”
这是便见李承乾出现在承天门下，登上了点将台。
李承乾一手扶着栏杆，看着高台下乌压压的将士，扬尘舞拜，山呼万岁，一颗心激动得不能自已，从感情中解脱出来的太子殿下，武魂逐渐觉醒，恨不能抢来一匹战马，也站在人群中，哪怕做一个小卒，他也无怨无悔。
等到行礼完毕，官兵起身，广场上变得鸦雀无声，所有人屏息凝神，静听监国太子训话。
“将士们，西突厥背信弃义、不顾盟约，狼子野心，昭然若揭，孤已经接到定襄都护府的军报，西突厥举全国之兵来犯，沿途已灭西域四国，兵峰直指长安。突厥贼子，妄图吞并我大唐，是可忍孰不可忍？！”李承乾高声喝道。
“不可忍！不可忍！”众将士血脉贲张、高喝起来。
“洛阳侯何在？！”李承乾大喝一声，李牧赶忙应声出列，登上了高台。
来到高台之上，李牧甲胄在身，不能全礼，微微躬身，已经被李承乾扶了起来。李承乾借着扶的动作，在李牧耳畔道：“大哥，带我一起去吧。”
“昨天不是说好了，今日誓师大会，你鼓舞士气就好。长安可是国都，你这个监国太子不留守能行？不要胡闹，将士们看着呢，快把剩下的台词说完，吉时快到了，别耽误出兵！”
听李牧说将士们都看着呢，李承乾眼睛亮了起来。他嘴角勾起，李牧心里咯噔一声，便要去捂住他的嘴。
“你别瞎说……”
李承乾躲开李牧的手，放声道：“孤奉陛下之命，本应戍守京畿。但，想到父皇为了江山社稷，御驾亲征，孤乃大唐太子，国之储君，怎能畏畏缩缩，躲在人后？故，孤决心命魏王监国摄政，孤要亲自统率大军，与西突厥决战与塞北。”
说着，李承乾豪迈了起来，放声大笑：“将士们，此去相差悬殊，九死一生。孤不敢承诺你们什么，但大好男儿，保家卫国！孤与你们同生共死，你们愿意吗？！”
百官看着点将台上的李承乾，所有人都傻了。
这叫什么事儿？
皇帝要御驾亲征，留太子监国。太子要决战塞北，留亲王监国摄政。史书都不敢这么写啊，那龙椅是烫屁股还是怎么？坐着不舒服么？都非得找死？
东宫的几个属官最先反应过来，一个个哭天抢地，于志宁更是扑到点将台上，抱住李承乾的腿，撕心裂肺道：“太子不可莽撞，肆意乱来！陛下命你监国，这边便是圣旨啊。你怎可私自做决……”
“来人，把于师父请下去！”李承乾冷声说道，旁边两名千牛卫犹豫了一下，把于志宁拉了下去。
李承乾高声道：“孤是妄为了，若能凯旋，孤愿请罪。但是现在，家国危难之际，陛下又不在朝中。顾为太子，责无旁贷。此事不容劝谏，无需再议。来人呐，给孤拿盔甲来！三军将士！”
“大唐万胜!”
登时鼓乐高奏，将士们轰然转身，迈着整齐的步伐，昂然离开承天门前的广场，穿过长长的朱雀大街，向城门方向开去。
朱雀大街之上，早就挤满了闻讯前来为大军送行的百姓，不单是出征将士的妻儿父母，那些子弟不在军中的百姓也箪食壶浆、以送王师。
李牧骑在马上，在一众将领的簇拥下，跟随在李承乾的马后面，缓缓行在队伍中央，便见由数百名老者提着酒壶、举着肉食拦在了他的面前。李牧定睛一看，这不是自己的老丈人白闹么？
“京城百姓推举我等为代表，为太子殿下，洛阳侯践行！”白闹儿激动不已，拿着酒碗的手都是颤抖的：“大唐万胜，万胜！”
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