然而一晃眼十几年过去了，物是人非，那一晚勾肩搭背，一边饮酒一边相互嘲讽的那个家伙，已在夺取彭泽县的战事中，在顺利夺取了那座城池后因伤亡故。
唔，怎么说呢，这很符合熊拓的为人。
跟齐王吕白那种选择自刎的君主不同，熊拓志求一生不弱于人，他是绝对不会选择以那种‘软弱’的方式来结束他自己的性命，他会选择更轰轰烈烈的死法。
凭着赵润对熊拓的了解，当熊拓决定御驾亲征的时候，其实就已经做好了战死沙场的准备——他可能并非是为了力挽狂澜而御驾亲征，而是为了给自己选择一个体面的死法。
毕竟，魏军能攻陷彭泽一次，就能攻陷第二次，楚国那龟缩在彭蠡郡的战略，已证明只是‘慢性自杀’而已，楚国想要自救，就必须击败魏国。
但问题是，楚国拿什么来击败魏国？
是的，楚国无法战胜魏国，纵使熊拓夺回了彭泽，也只是稍稍延缓了楚国覆亡的命运而已——甚至于，哪怕熊拓在夺取彭泽县时不曾受伤，他也只能选择继续率领军队向魏军反扑，要么再收复一座城池，要么，就在收复失地的途中战死。
无论如何，只要楚国无法击败魏国，熊拓的命运就是注定的。
相信这一点，熊拓本人应该也清楚。
当然了，话虽如此，但也不排除熊拓心中仍有一丝丝‘置之死地而后生’的侥幸与期待，奢望着通过这次御驾亲征，重创魏国，收回失地。
但残酷的现实，却让这位楚国的雄主倒在了第一座被成功收复的城池，并未有奇迹发生。
『……』
在迟疑了半响后，赵润迈步离开了甘露殿，朝着皇后芈姜的凤仪宫而去。
待等赵润来到凤仪宫的正殿东殿时，他看到芈姜正在摆弄几盆毒草。
注意到夫婿的身影，芈姜转过头来瞧了一眼赵润，平静地问道：“陛下此时不应该在甘露殿处理政务么，为何会来妾身之处？”
赵润没有立刻回答芈姜，在足足沉吟了片刻后，这才说道：“熊拓……故去了。”
“……”
芈姜正在修剪那盆毒草的动作一顿，虽面色依旧平静，但眼眸中却闪过几分悲伤。
她轻轻叹了口气，在沉默了片刻后，幽幽问道：“他……怎么死的？”
见此，赵润便将司马尚那份战报中的描述告诉了芈姜：“那个混蛋学我御驾亲征，可又学不像，才打下彭泽县，就……”说到这里，他感觉自己的语气莫名沉重，便改变语调又说道：“话说回来，都到最后了，那混蛋还要崩碎我魏军几颗牙，就不能老老实实地投降么？”
听闻此言，芈姜摇了摇头，放下了手中的剪刀，用平静中带着几分悲伤的语气说道：“那就不是熊拓公子了……”
听着这句话，原本已打好腹稿准备劝说芈姜节哀顺变的赵润，此刻竟不知该说什么，唯有点点头附和了芈姜的话，感慨而惆怅地说道：“是啊，那就不是熊拓了……”
夫妇二人对视一眼，为之默然。
大概一个月后，在楚国向魏国投降之后，楚国太子熊辛乘坐船只从彭蠡来到魏国的王都雒阳，拜见了魏王赵润这位姑父，亦拜见了魏国皇后芈姜这位姑母。
纵使不看在芈姜的份上，单单看在与熊拓交情的份上，赵润亦不会为难熊辛，在一番安抚后，就册封楚太子熊辛为楚侯，得享彭蠡作为封邑。
此时随同熊辛一同前来雒阳的，还有寿陵君景云、新阳君项培、邸阳君熊沥等一干留守到最后的楚国将领。
不得不说，楚王熊拓的亡故，以及楚太子熊辛希望投降魏国的意愿，彻底击垮了寿陵君景云、新阳君项培、邸阳君熊沥等奋战到最后的楚国将领，使得他们失去了保卫国家的信念，不得不为了自己家族而向魏国低下头颅。
正因为如此，非但没有看轻他们，反而给予了嘉奖，并称他们为楚国的忠臣。
毕竟，似寿陵君景云、新阳君项培、邸阳君熊沥等人，他们对楚国、对楚王室确实已经做到了不离不弃、仁至义尽，若非楚王熊拓战死于彭泽，若非楚太子熊辛一心投降魏国，相信这些位楚国将领仍会继续抗争。
为了表彰忠臣，同时也是为了向天下表明他魏国的器量，赵润将寿陵、新阳、邸阳等城池，还给了景云、项培、熊沥几人作为封邑。
记得当时，寿陵君景云吃惊地询问赵润：“魏王陛下不怪罪我等，反而退回我等封邑，就不怕我等日后凭此反魏复楚么？”
赵润微微一笑，毫不迟疑地说道：“不怕！”
他确实没什么好担心，毕竟景云、项培、熊沥，说到底只是楚臣而已，为将足以，但却不足以让他们高举反魏复楚的旗帜。
更何况，楚国投降后，整个中原就彻底归属他魏国所有，纵使地方上发生叛乱，又岂能撼动他魏国的根基？
魏昭武十二年十一月，内朝大臣介子鸱、天策府右都尉张启功、礼部尚书朱瑾、翰林署学士公羊郝四人，联名上奏朝廷，言「韩国归并」之事。
这四位大臣认为，楚国已亡，他魏国在中原再无敌人，只剩下西垂的秦国，在这种情况下，应当尽快着手韩国归并一事，促成中原一统，免得夜长梦多。
魏王赵润看到奏章，应允了此事，并且将此事交予礼部办理。
魏昭武十三春，魏国礼部派使者唐沮、赵卓、韩晁三人出使韩国，促成此事。
时韩国丞相张开地已得知魏国攻亡楚国，心情复杂地叹了口气，最终还是首肯了此事。
两个月后，有韩人在韩国王都蓟城一带挖出一块石碑，上面刻有「赵氏合该得天下」的字样，让韩人颇为惊奇。
随后，韩国境内各地频繁出现这类瑞兆，每一件瑞兆皆暗示魏国应当一统中原。
不久之后，便有流言称，韩王异应当顺应天命，让尊于魏，免得上天震怒。
这个说法，逐渐得到了韩人的认可，毕竟此时的中原，除他韩国尚立于世，其余诸国皆已被魏国吞并，正好应了「赵氏合该夺取天下」的箴言。
见此，韩王异便向魏国呈上国书，请愿并入魏国。
魏王赵润两度退却，最终在第三次接受了此事，改封韩王异为韩侯，坐享蓟城为封邑。
至此，韩国并入魏国，魏国正式兵吞诸国，一统中原。
此时此刻，唯独剩下西垂秦国还在挣扎。
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