两个贴身女侍都很为自家女郎开心。
“前日大军凯旋女郎也去看了的，五公子如今功成名就、威武更胜以往，城中不知多少女儿家盼嫁，他却主动向何氏提亲，足见心里是记着女郎的。”
在苏合眼里，自家女郎就是一等一的好，足以与五公子相配。
姜女虽也好，怪只怪她与五公子没在彼此最好的时候遇到，缘分缺了一筹，那就注定走不到一起。
何况她已经死了，人死万事皆空，也别怪后来人占去这片风光。总要有人占的。
苏合清楚女郎不喜听这些话，她也学乖觉了，改口道：“老话都说，好饭不怕晚，是你的终归是你的。女郎与五公子兜兜转转还能凑到一起，这是月老牵得红线，女郎还有何可迟疑的？女郎心里不也——”
何瑱闻言蹙眉，面上微现烦乱之色。
心知府中上下似苏合这般想法的定然不在少数。
阿母为她相看的那些人她确是没有瞧上眼的，并非是为了等谁，就只是不想凑合而已。
与萧元度那一桩事过去也便过去了，她何瑱不是拿得起放不下的人，更不会自取其辱。
苏合还要再劝，被何瑱随便找了个借口支了出去。
另一旁的苏叶斟了茶捧上。
“苏叶，”何瑱接过，却未饮，“此事你如何看？”
苏叶认真想了想，方道：“女郎实不必为此烦心，真要是不想嫁，就还和之前那些一样，拒了便是；但如果，女郎心里尚有一丝……那么给你和五公子一个机会未尝不可。苏合有一句说得极是，好饭不怕晚。缘分就是这样，兜兜转转，或早或晚，早一步晚一步都没用，要紧是正正好。更要紧的是，人要懂得成全自己。”
“成全自己……”何瑱低喃。
苏叶点头：“夫人为着女郎婚嫁之事白发都添了不少，何家也不可能真由着女郎性子这般下去。女郎心疼夫人，又是非嫁不可的处境，既如此，为何不能是五公子呢？”
至少五公子是目前为止唯一让女郎动过心的人。
女郎拖不了太久，萧五公子瞧着也是必要再娶的，那还不如俩人凑做一对。
“婢子明白，您心里还顾念着姜娘子，但婢子想，姜娘子若是在天有灵，定然也不想见到五公子伶仃一人踽踽独行于世，定也乐于见到五公子开始新生活，更不会计较嫁给五公子的是女郎你。当年女郎去给姜娘子送行，姜娘子可有因前事怨怪于你？非但没有，她还说了，光明磊落争取心中所想本无错，你是个好女郎，终有一日会等到属于自己的幸福……”
“女郎若然担心五公子还未放下——”苏叶顿了顿，“恕婢子直言，五公子并不像是会曲意求全的人，他既诚心求娶，想来也是深思熟虑过的。再者说，已经四年了……”
微风透窗而过，杯中乍起风波。
何瑱垂下眼睫，盯着那一圈圈荡开的细纹，若有所思。
-
东城别苑，夜半三更。
豢养的小犬方才叫了几声，留守的仆妇不敢疏忽，披衣提灯四处查视。
在通往后园的长廊上，隐隐看到栏檐坎上坐着一个人。
背倚着一根廊柱，双腿平放在栏板上，环臂、低垂着头，似是睡着了。
仆妇还以为是哪个不开眼的小贼，正要去叫人来，发现身影轮廓瞧着有点熟悉。
提灯走近，看清了人，不由惊呼：“五公子？！”
声量不算小，休憩中的人皱皱眉，半睁开眼，眯觑着几乎凑到面门上的灯笼，被晃得又把眼给合上了。
仆妇赶忙把灯笼往后稍：“五公子，你、你这久远没来，怎地也不让人知会一声？老奴也好开门迎候。”
五公子这次出征回来还不曾来过别苑，冷不丁来了，却挑在这种时候，也没人给开门，莫不是翻墙进来的？
仆妇正要请罪，闻到一股浓重的酒气。
“五公子饮酒了？”仆妇笑，“值得这般畅饮，定是喜事。”
萧元度含糊嗯了一声，拇指有一下没一下刮蹭着眉心，显是不太好受。
仆妇不确定这一声是不是对自己的回应，应的又是前半句还是后半句。
陪着小心道：“要不要老奴去煮些解酒——”
“不必。”
萧元度松开手臂，站起身，看着幽寂的廊道微有些怔忡，似乎才意识到自己身处何地。
这条长廊，正是姜女当初逃跑未成被他抓到的地方……
“无事了，你退下罢。”
月色极好，五公子一向也没有让人提灯照路的习惯，猜到他一会儿应当要去主院安歇，仆妇便提早去开了各处院门。
萧元度沿着长廊缓步踱着、四处看着。
这座别苑里，有最不堪的回忆，也有最美好的记忆。
在这里，他们争吵、嬉闹，两情缱绻、似胶投漆……
久远没来，的确是很久了。
自凤翔九年冬日起，战事不断。但在那之前，他几乎日日龟缩在此，就像一个指雁为羹充饥画饼的饿鬼，一遍遍勾勒着她的模样，赖着那些回忆以度日。
石级上还残留着青苔的痕迹，冬去春来，几经风雪，又是一年过去。
他的心终于也从极度的撕扯中逐渐归于平静。
偏偏今晚又来了这。
是谁说的？今天事，明天事，一切都会结束。
事实却是，今天已经结束，明天也将结束，难以结束的永远是昨天。
长廊上她惊惶奔逃的身影一闪而过，花圃中传来她柔声呼唤雪媚娘的声音，书室中的她或是捧卷细读或是伏案静书。
再往前，她又含笑伫立在中庭，看他舞动银枪，舞到大汗淋漓时，徐步上前为他擦拭……
拾阶而上，推开主室的门，迈步进去。
灯已点燃，想是仆妇所为。
绕过屏风，进了内寝。
在这里，他与姜女耳鬓厮磨、辅车相依，难分难解……
此时罗帐荡然、榻空衾寒，独余一个身着锦衣的小小人偶静静搁在里侧。
人偶弯弯的嘴唇似乎在冲他笑。
萧元度也弯唇笑了一下。
待要俯身去拿人偶，手臂僵在半空。
想起去蕲州的前夜——
萧元度终是答应了让姜女回南地，但回到南地后要勤给他写家书，他会差专人去取。
说着说着，不知怎么扯到了随萧琥巡视边郡那阵子，他一日一封乃至两封家书往棘原送，而后翘首盼着她的回书。
回倒是回了，却及其敷衍，到后来三两句就给打发。他拿到手翻来覆去地找，连句想听的话都没有。
姜女便问：“你想听什么？劝君早还家，绿窗人似花？”
萧元度腻上去道：“你要这样写，我插翅也飞到你跟前。”
姜女一味笑，到底也没答应家书之事，言道不若送个人偶伴他，见人偶便如见她了。
伸出去的那只手缓缓收回，笑也消失不见。
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