次日一早，皇甫无晋在亲兵们的护卫下来到了昨晚失火的户部稽核司衙门，只见残垣断壁，被烧成炭的大梁依然在袅袅冒着青烟，整座衙门被烧成了白地，二十几户部司的官员正在清理废墟，四周围满了从各处赶来看热闹的民众，几十名衙役正在维持秩序，不准他们进入废墟之中。
老远，江宁县县令左云斗看见皇甫无晋来了，连忙上前施礼，“卑职参见殿下！”
无晋翻身下马问道：“可有人伤亡？”
“回禀殿下，就只有一个救火的人摔伤，并无大碍，其他都无死伤。”
无晋点点头，他见废墟旁的空地上有一些烧变形的铁箱子，便问：“那铁箱子里是什么？”
“那箱子里是铸钱的模具和各地的税银式样，就只有它们没有被烧毁，其他全部都没有了。”
“你们申少尹呢？还有韩大人，他们都来过了吗？”
“申少尹昨晚来过片刻，便离去了，韩大人是生病，无法过来。”
无晋笑了笑，看来是一根老油条带出了小油条，这时，余广才正好从旁边经过，左云斗连忙喊他一声，“余大人，嗣凉王殿下来了。”
余广才重重哼了一声，却毫不理会，他也并不愚蠢，昨晚冷静下来后，也渐渐猜到是皇甫无晋下的手，今天上午在仓库和文书楼也发现了火油的痕迹，明显是有人纵火，除了皇甫无晋还会有谁？
他心中愤恨异常，不理睬左云斗叫他，皇甫无晋却冷冷道：“你一个小小的员外郎，也敢藐视本王吗？”
余广才心中愤恨到了极点，却又无可奈何，只得上前恨恨见礼，“卑职余广才，参见殿下！”
皇甫无晋淡淡道：“余大人，户部司几十年都没有事，你来才两个月，便发生了这么严重的事件，烧毁了几十年的重要档案，余大人，你责任重大啊！”
余广才再也忍不住了，他愤恨道：“是有人为销毁证据，纵火烧楼，我是有保管不力之罪，但也比不上楚州税银被贪污殆尽的罪大！”
皇甫无晋脸色一变，冷冰冰地盯住他，一字一句道：“你敢污蔑本王，动摇我军心？”
余广才也豁出去了，“事实如此，等陈大人到来，清点物资，核对税银实物，一切便真相大白。”
无晋本想用借口动摇军心之罪杀他，忽然心念一转，便不屑一笑道：“很好，到时我们来一一核对实物，只是我要告诉你，我有很多军用物资都不在江宁，可耗费时日，你耗得起吗？”
余广才一咬牙道：“我有的是时间，一天不行一个月，一个月不行三个月，只要你不以势压人，我就一定会盘查清楚。”
皇甫无晋的眼睛眯了起来，“好！我也不欺你官小，我们就以事实来说话。”
他一挥手，“我们走！”
他带领亲卫翻身上马，向城外水军西大营飞驰而去。
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水军西大营位于水军直辖营以西，虽然冠以水军之名，实际上和水军并没有太大关系，这里是原来是江宁府的一座造船厂，占地足有数百亩，四周修建有围墙十年前，造船厂搬去江宁府建邺县后，这座造船上便空了出来，用于放置水军的废弃船只。
无晋在两个月出征之前，将这里辟为水军军器制造署，专门用来打造兵器盔甲和制造火炮。
一刻钟后，无晋和梅花卫副将郑延年赶到了西大营，他临走前来过几次，里面堆满了各种废旧的木船，很是荒凉，但现在却变了样，废旧的木船被集中堆成一座小山，在宽阔的空地上搭建起了七座巨大的棚子，南面靠围墙处修建起了几十排房屋，那里是工匠们的宿舍。
数千名工匠正在紧张地忙碌着，叮叮当当的敲击声不绝于耳，负责管理新成立军器署的，是原军器监少监魏缙，他是江宁府人，三年前因军器监仓库失火之事被罢免，闲居在江宁府，被无晋请出来出任水军军器署令，负责二十万军队装备的打造。
他能力很强，经验也丰富，虽然手下暂时只有九名从事，但军器署依然被他管理得井井有条。
魏缙年约四十余岁，精明能干、思路清晰，他带着无晋在火炮铸造营中查看，火炮营位于军器局东面，建有一道围墙和西面的普通军器局相隔，最早造出火炮的王铁匠虽然技艺精湛，带十几个徒弟可以，但管理上千人铁匠，他却不行，他是担任技术总监，而整个火炮铸造营的管理则由魏缙亲自负责。
魏缙长期在军器监为官，堪称军器制造的专家，对火器的制造也很了解，五十年前，火药工匠掌握了引线的技术，便逐渐发明火药箭、火药纸鸢、后来又出现火药包、陶瓷火药罐，三十年前发明了用生铁为壳的爆天雷和水雷，同时出现了用竹筒发射的突火枪，不久，蜀州火器局便发明了用铁管来发射的简易火铳。
但不管是突火枪还是火铳，因为射距都只有十几步，远远比不过弩箭的威力，而且操纵繁琐，非常容易损坏，所以朝廷没有推广这种新式火器。
魏缙却没有想到，自己有一天能见到更先进的燧发枪和火炮，这简直令他欣喜若狂，同时他也如醉如痴地沉溺在其中，又通过从前的人脉，请来三十名铸造火器的资深工匠，众人一起研制和完善火炮，这就使火炮的研制水平和铸造成功率都大大提高，两个月来，他们已经铸造了六百门各种式样的合格火炮。
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