换句话说，洪承畴认为此时的官军是不可靠的，因为官军随时有可能会投降叛军，只这些沾染义军鲜血的投降叛军才是可靠的。
因为他们很难再投降叛军，同时作为同僚的正经将帅也看不起他们，他们只能依靠洪承畴，而且战必胜、攻必取，否则一旦失败，下场将惨不忍睹。
白贻清与杨嘉谟将洪承畴迎进古浪所，标营驻军歇息。
古浪是个小地方，因古浪峡而得名，南依祁连山乌鞘岭、北靠腾格里沙漠，地势复杂为甘肃缩影。
具体来说，自南向北二十里长度的古浪峡，是南北交通最便利的地方，而这个地方，最宽有二百步、最窄只有六十五步。
而由此向北，凉州的广袤绿洲豁然开朗。
因此驿路通三辅、峡门控五凉的古浪峡是虎狼之关，自汉朝纳入版图以来，就是保陇右通西域的兵家必争之地。
在古浪所的衙门，洪承畴不曾洗去征尘，便召集白贻清、杨嘉谟入衙议事。
议的是修缮堡垒，古浪过去是边关无宁日，向来为边塞诗的盛产之地，但进入明代，古浪已成太平内地，边关要塞长久未经修缮，洪承畴此次就为这事而来。
他对巡抚总兵道：“此前我已与陕抚玉铉兄详谈，陕甘合兵御敌之事，古浪当贼要冲，宜运兵粮铳炮入城，扼守险关，以备不测。”
洪承畴背后有一个庞大的关系网，早在其任职浙江期间，就将刚出生的儿子同请假归家的籍前礼部尚书林欲楫之女定下姻亲，长女也同当时的浙江按察使陈亮采的孙子订婚。
而玉铉，是如今的陕西巡抚陈奇瑜，他和洪承畴是同年进士，二人关系极近。
白贻清问道：“军门亦认为，来年必有一战？”
“老兄还请叫我亨九。”
洪承畴出身低微又少年得志，他行走官场没见过长官比自己年轻的，但下属比自己年长的情况，见的多了，熟练得很。
他先是笑着拱拱手，随后才道：“几时打仗不是我们说了算，也不是他刘承宗说了算。”
他抬手指向头顶的斗拱：“老天爷说了算，今年西宁兰州冬季无雪，若春季无雨，这场仗谁都躲不开啊。”
白贻清也是这么想的，他拱拱手道：“实不相瞒，在下曾向河湟用间，但至今未闻那几人被刘贼启用的消息，也没有情报从西边传来，不过我估计待其办完婚事，天使回还之时，当有消息自西边传来。”
“有间？”
洪承畴眉头不自觉地挑了挑，慎重点头道：“好极了，我听说这几年青海水泼不进，没有半点消息从河湟传回来，洪某所知刘贼情报，还是几年前的老消息。”
所谓知己知彼，他知道朝廷早晚要跟刘承宗开战，因为格外注意收集情报，但这项工作的难度非常大。
事情想来有些吊诡，刘承宗分明是最早出头、最早成事、最早割据的首领，偏偏他的消息对洪承畴来说是一团迷雾。
因为见过刘承宗和狮子军的人，太少了。
那些人绝大多数都被带进青海，即使没被带进青海，也在地方上成了大首领，不是死在战争之中，就是跑出陕西让洪承畴够不着。
为收集情报，他甚至专门派人去平凉找过韩王，两次。
平凉府属于是一直都不太平，洪承畴头一次派去的使者都没进平凉城就被流寇绑架了。
流寇还格外嚣张，直接把索要赎金的信写到了三边总督府，落款叫大王金蝉子。
当时洪承畴看见这个落款就差点脑溢血，他手下的军队在两年里已经干掉六个金蝉子了，其中曹文诏一个人就宰了俩。
这玩意儿明显会转世，因为据他所知，最早的金蝉子是个铁匠，仅起事一日就不知所踪；第二代金蝉子是韩王的哥哥叫朱亶域，官军还没找着他，第三代金蝉子就撞在曹文诏的刀尖上。
第三代、四代金蝉子都在曹文诏的刀尖儿上串着呢，过油炸炸应该嘎嘣脆。
第五代进了延安府，被村民用小地雷送上天；第六代金蝉子是个战神，带着五个小兄弟击溃杨麒一千二百大军，最后被杨麒亲手斩杀。
第七代进了铁角城，死在跟郝临庵内讧里；第八代被平凉乡兵干掉了，第九代跑的远，跑进山西，跟刚刚走马上任的平阳府参将付仁喜撞了个脸对脸。
参将付仁喜也是冉冉升起的新星，四代戍边的良家子出身，他在平阳府的地位等同于延安府的战神杨彦昌，曾接连挫败赵胜、不沾泥等陕西大贼，唯一一次败绩是追击抄掠平阳府的巨寇一箱金，没追上。
洪承畴一直想着什么时候朝廷把山西的军权交到他手上，到时候陕西的杨彦昌、山西的付仁喜，两路进剿，保管把流寇打得哭爹喊娘。
第九代金蝉子碰上付仁喜算是倒霉，当场就没命了。
算起来，这个写信要赎金的应该是第十代金蝉子，洪承畴觉得有没有一种可能，给他写信的人真名叫玄奘？
洪承畴也学精了，第二次派去平凉府的使者是曹变蛟，他心说我麾下小曹将军有万夫不当之勇，你金蝉子有出息再把他绑了！
曹变蛟当然不会被绑，他如愿以偿的先见了平凉知府蒋应昌，随后进王府见韩王。
遗憾的是韩王像个一问三不知的迷糊蛋，把刘承宗忘了个干干净净，还对政事时局一点兴趣都没有。
不过他倒是对曹变蛟非常有兴趣，极力劝说曹变蛟不要再建功立业了，留在韩藩当女婿，多生几个能打的崽，没准啥时候皇上绝嗣了呢，升你做驸马。
把小曹吓得落荒而逃。
洪承畴倒也没多想，藩王就这混吃等死下崽的德行。
好在白广恩投降了，这是个早年跟着混天猴的小头目，近距离观察过刘承宗，还有一起行军的经验，对狮子军当时的状态非常了解。
可是对如今的元帅府，洪承畴心里是一点底都没有。
而且河湟大战已经证明了，在河湟跟元帅府开战没有半分好处，因此他心里的战场，是凉州。
“来年若有一战，须知西贼不同关中，其长于马骡火炮，来去如风侵略如火。”
洪承畴将自己所知的西贼特征告知二人，道：“因此两位老兄应加强古浪城防，以固根本，同时对祁连山行以外松内紧，诱敌翻山入凉州劫掠攻伐。”
“卸去其火炮骡马之利，以古浪封锁敌军退路，扼守祁连，使其做了甘肃的瓮中之鳖，一举歼灭其精兵劲卒，再乘胜自东、北进军青海，便易如反掌。”
说罢，洪承畴伸出手来：“我等将携手立就不世之功！”
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