用罢晚餐，丁幼微命小婵和雨燕备水让陈操之沐浴，她自己亲自挽褰裙挽袖，为宗之和润儿洗浴，难得照顾儿女一回，辛苦都是乐趣。
小婵和雨燕见陈操之不肯让她二人服侍，就在门外窃窃的笑，说操之小郎君会脸红了、害羞了，然后又嘀嘀咕咕品评陈操之的容貌，回想幼时的陈操之，对比现在，啧啧赞叹。
陈操之沐浴出来，发黑如漆，唇红齿白，小婵和雨燕这两个婢女都看呆了。
陈操之道：“小婵姐姐，带我去嫂嫂的书房。”
丁幼微的书房就在她卧室畔，在二楼，陈操之一踏进去就是一愣，一盏铜牛灯照耀下，这书房的布置与陈家坞的那个书房一般无二，雅致、简洁，书案上笔墨纸砚俱在，看来嫂子依旧保持每日读书习字的习惯。
小婵比较心细，见陈操之怔立不动，想想也就明白了，低声道：“这是娘子让人特意布置的，娘子思念陈家坞——”
这时，门外传来润儿的笑声：“丑叔，快把柯亭笛给娘亲看，娘亲不信丑叔会吹竖笛，不信会有人送柯亭笛给丑叔。”
又传来丁幼微轻柔动听的声音：“不是不信，是太惊讶了，两年不见，操之这么高超了吗？谁教你的？”
陈操之答道：“嫂子，我只是信口吹几声，不知为何偏就合了那江上过客的心意，解笛相赠，说是柯亭笛。”
新浴后的丁幼微牵着宗之和润儿进到书房，母子三人都象是美玉雕琢的一般，肌肤如雪，眉目如画，丁幼微虽然纤瘦，但肌理依然细密，在灯光下莹莹透明，因为瘦，眼睛尤其大，下巴显得尖，举止毫不做作，却风致楚楚。
陈操之看嫂子时，嫂子也在含笑端详着他，两年不见，这个原先有些木讷的小郎，如今不仅人物清爽俊秀，而且灵智似乎也开了窍，变得聪慧起来了。
丁幼微点头道：“润儿说得没错，小郎果真体格强健了许多，嗯，每日攀登九曜山，很好。”一面命青枝和阿秀去把陈操之的行囊搬到二楼西楼的那个房间，房间早几日就已布置好，就是给陈操之准备的，润儿和宗之自然是和她一起睡。
润儿看到笔墨纸砚，记起丑叔对她说过的话了，说道：“娘亲，润儿和阿兄给娘亲带礼物来了。”
“是吗？”丁幼微喜道：“带了什么礼物来，快让娘亲看看？”
润儿便道：“阿兄，你先。”
八岁的陈宗之看了丑叔一眼，从丑叔的眼里得到了鼓励，便走到书案前，独自研墨，小婵想要上前代劳，被陈操之阻止，陈操之道：“练习书法必须自己研墨，这也是锻炼腕力、指力的好方法——兄长当年也是这么教我的。”
丁幼微微微点头，心里感着酸楚的喜悦。
陈宗之用了半刻钟时间，浓浓的磨了一砚墨，揉了揉小手，跪坐着悬腕执笔，凭记忆临摹了一遍钟繇的《宣示表》，足足用了两刻多钟时间，将十八行计三百零八字的《宣示表》工工整整写在了纸上，虽然用笔稚嫩，但已初具钟繇书法那雍容清新的气象。
丁幼微跪坐在一边静静地看着宗之写字，八岁的孩子如此专注，一笔不苟，丁幼微美丽的大眼睛蓄满了欢喜的眼泪。
宗之写罢，搁下笔，执笔的指节都红了，看了看丑叔，又看看母亲，低声道：“娘亲，这是孩儿送娘亲的礼物。”
丁幼微眼泪大滴大滴流下来，将宗之搂在胸前，欢喜得声音微颤：“这是娘亲收到的最好的礼物，娘亲从来没有这么快乐过！”
润儿见阿兄得了夸奖，急欲表现自己，脆声道：“娘亲，润儿也有礼物——”
丁幼微跪坐在苇席上，半抱着宗之，用丝帕拭了拭眼泪，含笑道：“好，娘亲要验看润儿的礼物。”
润儿道：“润儿也会写《宣示表》，不过写得没有阿兄好，润儿就背诵《论语》吧。”说着，从《学而篇》、《为政篇》一路背诵下来，一直背到《乡党篇》，这才停下来，小喘着气道：“口好渴——”
小婵赶紧端水给润儿喝，一边的宗之悄声道：“娘亲，这后面的润儿不会背诵了。”
丁幼微真是心花怒放，把润儿也抱到膝上，脸挨着女儿粉嫩的小脸，柔声道：“润儿，娘亲在你这么大的时候还不识字呢，润儿比娘亲强多了，你二人的礼物太让娘亲欣慰了——这些都是谁教你们的？”
润儿道：“以前是祖母教，后来是丑叔教，丑叔教得更好。”
丁幼微抬起脸，带泪的脸庞宛若白玉兰花瓣凝朝露，绽开一个绝美的笑容：“阿丑，谢谢你，这也是你给嫂子带来的最珍贵的礼物。”
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