“唔咳咳咳……”
因为吃得太过着急，她忽然噎住，猛灌了好几口柠檬汁才缓过神来。
不远处的菲娜，看到伊利亚的吃相，不由扶额，小声对身旁的夏洛特道：
“伊利亚小姐面前的空盘子，已经快超过其他客人的总和了，再这么吃下去，厨房上菜都要来不及了，那样的话，我们就太引人注目了，容易暴露……”
夏洛特则略带骄傲地看着伊利亚，轻轻摇头道：“无妨，倒不如说，正是因为这一点，显示出我们这些外族客人的真实性。”
谁让「吃货」这个属性，是他自己设计的呢。
他想起以前公司团建吃自助餐时的情景，所有去吃自助的人，心中都会默念口号“扶墙进，扶墙出，吃垮自助我最行！”
现在伊利亚的吃相，倒是颇有当年他的风范。
“呵，你就宠她吧。”菲娜自言自语地嘀咕道。
她偷偷瞥了一眼夏洛特的修身燕尾服，不得不承认，比以往更加帅气。
今天，为了配合伪装，两位妹子也身穿了束腰的丝质长裙礼服，将婀娜多姿的曼妙身姿展现得淋漓尽致，引得周围的其他宾客时不时侧目。
得益于弗兰克市民掀起的反抗热潮，他们三人在物理说服了守卫之后，顺利混入宴会。
而白蔷薇的主力则潜伏在男爵府外，只待夏洛特发出信号，他们就会杀进宅邸。
在伊利亚又吃完一盘水煮三文鱼排，并用小舌头舔干净上面的香草蛋黄酱后，前来收盘子的女管家嫌弃地剐了她一眼，刻意高声道：
“臭乡巴佬，真把这当自助了？”
听到声音，其他人纷纷向这里看过来。
按理说，在如此优雅的宴会上，出声奚落客人，是非常失礼的行为。
但这中年女管家，毕竟在男爵府工作多年，有些声望，其他外族客人依然噤若寒蝉，甚至退避三舍。
夏洛特不动声色地笑道：
“就阁下后厨提供的这种食物，勉强当成廉价自助吃，那都是给你们面子。”
女管家的怒极反笑，全弗兰克领最优秀的厨师，全在宅邸里，她不禁怒叱道：“你懂什么？”
夏洛特拎起盘中的圣休伯特鸡肉卷，轻笑道：
“这种鸡经过阉割和育肥，必须成长超过112天，你们明显没有留给食材足够的成长时间。”
女管家神色变幻，他说的确实不错，为了不耽误宴会，这批食材出货仓促了点。
“哪怕餐桌上现有的餐品，如果再搭配上不同的点缀，效果都会截然不同。”
他随手从果盘拎起几片橄榄，点缀在小牛胸腺上，用菊芋来搭配龙虾，用榛子点缀香草千层酥。
随意点拨几下，整个餐桌顿时有种化腐朽为神奇的力量。
女管家狐疑地吃了一小口，身形陡然趔趄后退，这种美妙的味道她以前从未体会过。
“就贵府后厨的水平，在我们面前显摆，你们也配？”
她被怼得哑口无言，但男爵府的面子不能丢，她正准备呼唤家臣过来，把这三个不知好歹的客人直接钉在椅子上，以儆效尤。
忽然，远处传来管弦乐队奏响的《弗兰克家族进行曲》。
这声奏鸣曲仿佛命令一般，在场所有的人，都自觉地向二楼的楼梯口行注目礼。
穿着曳地长裙礼服的弗兰克·莲卡，在弗兰克男爵的搀扶下，款款走下楼梯。
夏洛特发现，莲卡的脸，和男爵一样，戴上了一副面具。但男爵的面具是笑面图案，而莲卡面具则印着一对滚落晶莹泪珠的美眸。
即使有面具遮挡，众人依然能从她的脸部轮廓感觉到，这是位倾世美女。
美中不足的是，这张脸的下半部分，有一排类似针孔缝合的痕迹。
难道，莲卡童年时期的那场恶疾，影响的也是脸部？
款款走下阶梯后，莲卡象征性地对到场的客人们表达感谢，并希望大家能享受这个美妙的夜晚。
虽然，她的声音灵动婉转，但夏洛特总觉得这声音夹带着诡异的旋律，似乎一不小心就会被勾魂摄魄。
其他客人的眼眸，在她讲话时会短暂失焦，也印证了他的猜测。
讲话过后，宴会继续进行，莲卡又被侍女们搀扶回二楼休息，而弗兰克男爵，则开始和宾客们交谈。
他搭理的都是自己家族的成员，那些单纯来出份子钱的外族客人，他是看都不会看一眼。
之后，他很快来到了某处昏暗的角落，与角落里坐着的一位金发白衣青年攀谈。
那名青年刻意把自己的脸隐藏在阴影里，翘着二郎腿，但弗兰克对此毫不在意。
夏洛特记起来，在飞羽球节的那天，这青年好像也出现在男爵的身后。
但两个人的交谈声过小，他听不清楚。
“男爵大人，今天的弗兰克城有点热闹啊。”
角落里，青年摇了摇杯中的红酒，语气清冷。
“请放心，贱民们的反抗如同蚍蜉撼树，掀不起什么风浪。”
“弗兰克领可是王国少有的税源充足的肥美之地，内阁的大人们都不希望这里出大乱子，扰乱对王都的物资供应。”
言下之意，今天的反抗恐怕同近期骑警团在城内的所作所为有关系。
男爵的喉咙发出咯咯笑声：
“内阁的各位老爷们多虑了，一个地方有一个的民风。”
他指向大厅角落处的一只帕姆霜狼，它是帕姆草原常见的魔物，生性凶悍，但此时霜狼的眼中布满温顺，即便身上没有任何镣铐，它依然乖巧地任凭贵族们抚摸逗弄。
“您知道，我们家族千百年来，是如何将它们驯化为宠物吗？
我们会从它们出生开始，就在它们身上佩戴特质的铁链，铁链的内部有倒刺，它们任何活泼的动作，都会被铁链刺痛。
而当我们偶尔去卸下铁链时，它们才会因为卸下铁链的片刻安逸时光，对家族感恩戴德并无比忠诚。”
听着白衣青年陷入沉思，弗兰克男爵微微一笑，补充道：
“实际上，骑警团定期在弗兰克城进行的杀戮活动，正是「铁链上的刺」，这是为了维持统治所必要的……
从我们家族的祖祖辈辈开始，历代家主管理弗兰克领的生涯中，都进行过这样的活动。事实证明，定期对市民进行惩戒，反而有奇效。
毕竟，只有尝过痛苦之后，贱民们才会对本就属于他们的安宁感恩戴德。”
……
夏洛特观察到，弗兰克男爵和青年攀谈了一会儿，就独自上了二楼，似乎去找姐姐莲卡了。
而他身边并没有其他近卫和家臣跟随，这是一个机会！
于是，他对两位妹子使了个眼色，三人悄悄起身，跟了上去……
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