折彦质纳闷，“哎！不对啊！若是按照你的意思，咱们这么费尽心思的比试，实际上毫无用处，不过占了三成！”
他就是睡觉时，银枪也放在边上，月夜下银色枪头冒着寒意。
赵明诚的话就像是一盆冷水，把折彦质心头的振兴大宋的火焰给浇的干干净净。
折彦质双目燃着怒火，狠狠地锤了一下墙壁。
赵明诚坐起，“我还没说完呢，你何必如此激动？”
“不是你说我们的功劳只占三成？害我白高兴一晚上。”
“三成本就是两国关系中两国互通来使能够发挥的作用，七成是指两国的实力高下较量。我可不扯那些什么大道理。国家和国家的关系，主要就是利益矛盾关系。”
“若我宋强，堪与唐朝比肩，如今西夏自然会寻求我们的庇护；若我宋弱，这西夏自然会寻求辽国的庇护。就这么简单的道理。说什么大国风云，其实不过时小儿女家高端局的过家家。”
折彦质摸着脑壳，“你说了那么多，不还是说我们出使无用吗？”
“所以要我说，你也只能做个前锋了。”
“此话怎讲？”
“你听到我这番话话，你应该高兴啊。正是因为前有先帝开明之治，这才使得我宋实力恢复，让我们背后有靠山。本来出使只能发挥三分的效力，历史上有名的唐雎不辱使命，那不过是大象懒得踩蚂蚁。以秦之强，安陵之弱小，秦灭与不灭安陵都无碍大局，在这样的情况下，秦王不灭安陵，反而彰显仁德。”
“但是世人都只看表面现象，认为是唐雎的出使影响了大局。这才是真的蚍蜉撼大树，可笑不自量。唐雎必然是清醒的，但是那些盲目夸奖唐雎的人未必清醒。”
折彦质对赵明诚更加佩服，“我从未听先生讲过这样的妙论。”
“还妙论？我可告诉你，书上那些故事都是骗人的。天底下没有空耍嘴皮子就能成功的外交。正是因为有先帝对西夏的战绩还有如今我宋的实力，所以这一次的出使，我们可以将出使来往三分的效力发挥到九成，乃至远超出十成的功效。”
“瞧见今日那些西夏人的脸色了吗？这才是我们出使敌国要的目的。我们此前来，买马是一回事，可是彰显我国国威更是大事。纵使以三十万大军和无数火药堆加，逼迫西夏人卖马与我们，但是失了面子。”
“可是如今西夏人已经丢够了颜面，你觉得他们还好意思不卖马给我们吗？我想我们这一次，达到了四两拨千斤的效果。我看要不了多久，西夏内部就会开始重新考虑西夏和辽、以及和大宋之间的关系了。”
折彦质听赵明诚这么一说顿时领悟了，“你怎么这么笃定？”
“我在枢密院做事，还是能听到一些消息风声的。那西夏内部和辽国的事情，我们多少也都知道。如今的西夏，实在是烂透了。前有梁太后后宫干政，搅的西夏内部一片混乱。现在这小皇帝刚刚坐稳皇位，可是他身边的都是一帮虎狼之臣。”
“看着这西夏是一头凶猛的狼，实际上肚子里早就生了蛔虫。你且瞧好吧。明日西夏人必定给我们一个满意的答复。”
折彦质听了，满心欢喜，“难怪今天我爹难得面露喜色，他平日里不到出结果的那一天，绝不会轻易表露情绪的。原来是事情已经成功了一半。”
两人枕着西夏月色，低语闲谈了半夜。
次日一早，赵明诚听到公鸡打鸣，两人照常推开门，没想到见到院内满满当当站着西夏守卫。
密密麻麻，铠甲犹如鱼鳞泛着光亮，一群甲衣西夏勇士正整整齐齐的排列在院中。左肩挂着弓箭，右手按着西夏特制工艺制作出来的长剑。
这批守卫，赵明诚可不陌生，昨日跟在皇帝身边的就是这波人。
原是薛元礼领着皇帝的“质子军”亲自请赵挺之前往西夏王宫。
这“质子军”是西夏皇帝的中央侍卫军。“质子军”人数约五千人，是由豪族子弟中选拔善于骑射者组成的一支卫戍部队，负责保卫皇帝安全，号称“御围内六班直”，分三番宿卫。
皆为重甲骑兵，分为十队，每队三百人，随皇帝出入作战。
赵明诚问了一句，“你们是什么时候来这的？”
“昨夜一直守着。你们是我们西夏的贵客，大人（jia pu）命我们务必保护你们的安全。”
此时的赵明诚颇有些尴尬，昨夜他把西夏的底儿给透了，也不知道这些西夏士兵有没有听见。
这西夏勇士见赵明诚这副表情，便道，“我记得你，话很多、射箭也不错的年轻人。其实你射箭技术不怎么样，看你双臂并不粗壮，想必平日里练得少，可是一箭就能射中靶心并不是偶然。我看你是熟悉弓箭制作原理，了解器物之性，又有高人指点过，所以掌握了特殊的技巧。确实不一般。”
“眼光不错。回去以后我多练练。”
这勇士光洁的额头上闪着亮，赵明诚本想回去坐一会，结果他主动道，“大宋像你这么聪明的人很少见。可是你这样聪明靠脑袋吃饭的人都开始练箭了，是因为要和我们西夏较量吗？”
看来昨夜自己和折彦质的谈话，他们应该听到了。
“这要看我们官家的意思。我只是个臣子罢了。”
这勇士听了，对赵明诚行了西夏的礼仪，心服口服的道，“你们的官家真幸运，有你这样的臣子。远方而来的贵客，我希望我们下一次再见，并不是在战场上。”
“我也希望再见到你，不过是在收购你们西夏马匹的时候。”
“你叫什么名字？”
“赵明诚。”
“我记住了。”
“你又叫什么名字？”
“我是草原上的第一勇士，你出去后打听我的名字吧。”
这壮汉说罢，挺着腰杆走了。
看他腰间佩戴的玉器比别人多，且这绥带也和其他人颜色不一样，想必他是这些人的头领。
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