秦轲嘟着嘴，脸上一副丧气的表情，说出几句让人有些哭笑不得的话：“师父我再也不偷吃啦，不能罚我吃黄连，很苦的。”过了我一会儿，他改了话头道，“爹我不饿……就剩下这么一张树皮啦，你给娘吃吧。”
接着，他开始嚎啕大哭：“娘，我妹妹呢？”
阿布笑着笑着，却莫名地红了眼眶，张芙坐在床沿，耐心地给秦轲擦拭着眼泪，这么看上去，倒真像是一位慈母了。她轻声地拍着秦轲的背，安慰道：“不怕不怕，娘在这儿呢。妹妹也在呢。”
秦轲神情放松了些许，咕哝着：“嘴里好苦，肚子好饿。”然后又昏昏沉沉地熟睡去。
张芙喂不进药，只能是先把药碗放在一旁，静静地看着，想额一会儿，她转过头，看着阿布，犹豫着：“他……的爹娘，还有妹妹呢？怎么从来没听他提起过。”
阿布摇了摇头，在树墩做的凳子上坐了下来，叹气道：“你当然没听他说过，我也是上次他跟我说了一些，才知晓的。他爹娘，在他小时候带着他逃荒，路上就饿死了。他妹妹……”他踌躇着，不知道自己应不应该说，沉默了下去。
张芙听见秦轲的身世，眼神一黯，她不知道树根树皮的味道，但秦轲应该是因为嘴里的汤药太苦，才会联想到树皮的吧？而即便是最后一张树皮，他却还是记得自己的爹娘，宁肯饿着肚子，也想让爹娘多吃一些。
“他妹妹怎么了？”张芙继续追问道。
“他只是提到过一点，不过我也是猜的。”阿布迟疑道，“以前我听先生说过，当年墨家地界上的那场旱灾和兵变，据说数千里满地都是饿死的百姓，树皮和草根都被吃光。百姓们吃完了草根，有的挖地上的泥土吃，有一种白色的，叫观音土，很多人吃多了那东西，最后活活胀死。还有的……就交换孩子，这才有了锅里的肉……”
“肉？”张芙显示愣了一下，然后震惊地捂着嘴，“人……肉？他妹妹……是……”
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