崇祯十二年，春！
古老的帝都沉浸在一股诡异的气氛之中，不管是文武百官，还是平头老百姓，都能感觉到巍峨的帝都里弥漫着一股颓废的味道，仿佛末日压顶似的难受。
原来，这种气氛是清兵带来的。
去年冬，清军在亲王多尔衮和贝勒岳托率领下分左右两翼破长城而入，大举攻明。清军连下迁安、丰润、会于能州河西，从北边绕明京师至涿州。然厉兵分八道，纵兵并进。明京师震动，督师卢象升率军迎敌，与清兵战于贾庄遇伏，奋战而死。时高起潜拥关、宁重兵近在五十里外的鸡泽，不赴援。及闻象升败，起潜惊恐失措，欲西逃，竟率军东向二十里，遇敌伏军大溃，仅只身逃逸。自请督察军情的枢辅刘宇亮至保定闻败，也仓惶退入晋州，而清军即乘胜长驱直入，分陷昌平、宝坻、平谷等地，京师震动。
清军乘胜长驱南下。所过产议会城镇皆被攻掠。明守城长吏、将校不是畏缩不前，就是望风先逃。清军在畿辅攻杀虏掠，连下四十三城，京畿残破。
崇祯十二年正月，清军由京畿南下攻入山东。时枢辅杨嗣昌以为德州是清军南下的必经之地，传檄令山东巡抚颜继祖率兵扼守。于是济南空虚，止有乡兵五百、莱州援兵七百，势弱而不能守。清军从畿辅而西，抵山西界，复折而南，绕开德州，下临清，渡会通河，直插济南城下。明军拒城守御死战。初二，城溃巷战死难者甚众。德王朱由枢、奉国将军朱恩赏等都城破被俘。
在如此庞大的压力之下，京城里的气氛能好才是一件怪事。
此时正是朝会的时间，崇祯皇帝照例端坐在龙椅上，左右分列着文武百官。几年前，崇祯皇帝的身形就有点佝偻了，此时再看，只觉得他又老了几十岁似的，头发已经花白，精神也颇为萎靡，以前的他动不动就大发脾气，现在的他却连发脾气的力气都没有了，只是有气无力地看着堂下的官员，心中翻涌着将这群废物统统杀光的念头。
这时一名大臣正站在堂中，汇报着各地贼寇的军情。他扬声道：“据探子回报，李自成已攻下洛阳、张献忠则攻下了襄阳，革左五营与张献忠在一起，于两湖附近活动……至于最麻烦的朱八……呃……”
崇祯哼了一声道：“朱八如何了？直说……”他现在是虱子多了不怕咬，反正天下已经烂成一糊，再听到什么消息也吓不倒他了。
那大臣抹了一把汗，低声报道：“朱八在黄泥洼击溃了溪峒兵和苗兵，四川巡抚孤立无援，成都已经被贼军包围，贼军调来了许多大炮，早晚轰击成都城，城破只在旦夕之间。”
崇祯听了之后，居然没有生气，心里只是有一种“果然是这种消息啊”的想法，脸上带着一抹嘲笑般的神色道：“石柱宣慰使秦良玉老将军不是也在成都吗？有秦老将军在，贼军也能放肆？”
大臣有点畏惧地道：“这个嘛……呃……嗯……是这样的，四川巡抚邵捷春邵大人有点信不过……咳……信不过土家族士兵，就将他们调出了成都，派驻在重庆。本以为成都与重庆可以互为崎角，随时支援，但是朱八狡猾无比，在围困成都的同时，居然派出一军横戈在成都与重庆之间的要道上，摆出绕袭重庆之势，秦良玉将军被这只贼军牵制，无法动弹……”
崇祯听了之后，脸上闪过一抹怒气，但是很快，这怒气又被他压了下去，他登基这十几年来，类似邵捷春这种废物他见得实在太多，现在是想气都气不起来了。他只是随意地挥了挥手，叹道：“传令下去，把邵捷春革职拿办，令廖大亨暂代四川巡抚一职。”
那大臣很想告诉崇祯，成都已经被围，邵捷春压根已经出不来，朝廷的使者也进不去，要革职拿办也得拿得到人才行啊，但是看到崇祯那张意兴阑珊的脸，他什么也没说，乖乖地退开。
这时候，殿外居然冲进来了一名太监，边跑边大声叫道：“皇上，喜事，喜事啊！”
崇祯皱起了眉头：“天下如此糜烂，还能有什么喜事？”
那太监大声道：“清亲王多尔衮率军饱掠后，从山东北返至天津卫，渡运河东归。三月初九，清军从青山口出关，退回辽东……”
他的话还没有说完，堂上的文武百官皆是大喜，哄地一声议论了起来：“哈，清兵退了。”
“太好了，清兵终于走了……”
“谢天谢地！”
“皇上吉祥！”
文武百官弹冠相应，仿佛过节似的欢乐，但崇祯皇帝的心中却没有一丝喜意。
鞑子入关达半年之久，深入二千里，攻占一府、三州、五十五县，二关；杀总督二人、守备以上将吏百余人；俘获人口四十六万余、黄金四千余两、白银九十七万余两。
人家想来就来，想走就走，明军打不过鞑子、拦不住鞑子、赶不走鞑子，完全陷入被动，现在鞑子抢够了，终于走了，这些废物官员居然像过节一样高兴，你们究竟在高兴个啥？现在是应该高兴还是应该悲哀？
崇祯帝无奈地挥了挥手，对着文武百官们道：“安静，有什么好高兴的？趁着鞑子走了，可以缓一口气儿，正是赶紧想办法的解决问题的时候，内优外患，天下已无可用之兵，众卿家有何计较？”
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